ニューバランス（New Balance）とは？どこの会社？評判や番号の意味を徹底解説
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Amazonや楽天で見かける「ニューバランス（New Balance）」というスニーカーやスポーツウェア、あらゆる世代から圧倒的な人気を誇っていますが「どこの国のブランド？」「買って大丈夫？」と気になりますよね。一部では「番号の種類が多くてどれを選べばいいかわからない」と迷っている方もいるかもしれません。
結論から言うと、ニューバランスはアメリカ・ボストンの企業が展開する正規ブランドで、決して怪しい企業ではありません。むしろスニーカー業界において、100年以上の歴史と確かな技術力を持つ超トップクラスのメーカーです。
ニューバランスはアメリカ・ボストンの企業
ニューバランスは、1906年にアメリカのマサチューセッツ州ボストンで創業されたスポーツシューズメーカーです。
創業当初はスニーカーメーカーではなく、アーチサポートインソール（偏平足などを直すための矯正靴）の製造メーカーとしてスタートしました。ブランド名の「ニューバランス」には、「履いた人に新しい（new）バランス（balance）感覚をもたらすこと」という願いが込められています。
医療用シューズの製造で培った足の解剖学や運動生理学の深い知識が、同社のスニーカー作りの原点となっています。1960年代には、世界初の「ウィズ（足囲）」でサイズを選べるランニングシューズ「トラックスター」を開発し、現在のスポーツシューズ業界を牽引するグローバル企業へと成長しました。現在では、カジュアルな街歩き用から本格的なランニング用まで、幅広いラインナップを展開しています。
ニューバランスの企業情報とスニーカー概要
ニューバランスの企業情報をまとめました。
| 項目 | 詳細 |
|---|---|
| 企業名・ブランド名 | ニューバランス（New Balance） |
| 本社所在地 | アメリカ合衆国 マサチューセッツ州 ボストン |
| 創業年 | 1906年 |
| 日本法人 | 株式会社ニューバランスジャパン |
| 主力製品 | スニーカー、ランニングシューズ、スポーツウェア |
| 公式サイト | newbalance.jp |
ニューバランスの最大の魅力は、他社の追随を許さない「圧倒的な履き心地の良さ」です。
全てのスニーカーファンを唸らせる極上のクッション性
「ENCAP（エンキャップ）」「ABZORB（アブゾーブ）」「C-CAP」といった同社独自の最先端ソールテクノロジーが、高いクッション性と安定性を提供します。長時間歩いても疲れにくく、あのラルフ・ローレンが「雲の上を歩いているようだ」と絶賛したことでも有名です。また、スティーブ・ジョブズが新製品発表会で愛用した「992」など、各界の著名人からも絶大な支持を集めています。最近ではメジャーリーガーの大谷翔平選手がアンバサダーに就任したことでも大きな話題となりました。
スニーカーの「番号」が持つ意味
ニューバランスのスニーカー選びで欠かせないのが、モデル名となっている「アルファベット＋数字＋アルファベット」の組み合わせです。主な数字シリーズには以下のような意味があります。
- 300番台: 価格が抑えられたエントリーモデルが多く、初めてのニューバランスにおすすめ。
- 500番台: （代表作：574など）元々は未舗装のオフロード向けに作られたシリーズ。丸みを帯びたぽってりとしたシルエットと高い安定感が特徴で、カジュアルなファッションに合わせやすい定番モデル。
- 900番台: （代表作：996など）舗装路（オンロード）向けに作られたスリムでスタイリッシュなシリーズ。特に「990」は「1000点満点中990点」という意味合いが込められたフラッグシップモデルとして知られています。
- 1000/2000番台: （代表作：1300、2002Rなど）その時代の最新テクノロジーを惜しみなく投入した最高峰シリーズ。機能性とラグジュアリーさを極めた名作揃いです。
製造国による違い（USA/UK/アジア製）
ニューバランスは製造国によっても大きく特徴が異なります。
- USA（アメリカ）製 / UK（イギリス）製: 高品質な素材（ピッグスキンスエードなど）を使い、熟練の職人が手作りする高級ライン。価格は3万円〜と高価ですが、一生モノの価値があります。
- アジア（ベトナム・中国・インドネシアなど）製: USA/UKモデルのデザインを踏襲しつつ、大量生産により買いやすい価格帯（1万円台〜）を実現したコストパフォーマンスの高いライン。
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ニューバランスは超人気ブランドであるため、Amazonや楽天では正規取扱店による販売のほか、時には個人輸入による非正規ルートの品や、「N」のロゴだけを真似た悪質な偽物（コピー品）などの粗悪品が混ざっているリスクもゼロではありません。
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